楽天モバイルの「Rakuten最強衛星サービス Powered by AST SpaceMobile」は、低軌道衛星と普段のスマホを直接つなぎ、地上回線が届きにくい場所へ通信エリアを広げる取り組みです。
提供開始の目標は2026年第4四半期です。
具体的な開始日や国内向けの料金、対応機種の詳しい条件は、まだ確認できていません。
サービスの仕組みから開始時期、料金・対応機種の確認点まで紹介します。
利用前に知っておきたいこと
- ビデオ通話などの試験成功と、一般向けのサービス開始は別
- 開始目標の「2026年第4四半期」は10～12月を指す。
具体的な開始日を示すものではない - すでに使えるAppleの衛星メッセージ機能と、ASTの最強衛星サービスは仕組みが異なる
衛星ダイレクト通信とは？最強衛星サービスの仕組み
衛星ダイレクト通信は、スマホと人工衛星が直接電波をやり取りする通信方式です。
地上の基地局の電波が届きにくい山間部や離島などで、通信手段を補うために使われます。
衛星と普段のスマホが直接つながる
通常のモバイル通信は、地上に設置した基地局からスマホへ電波を届けます。
最強衛星サービスは、米AST SpaceMobileと進める衛星とスマホの直接通信によって、地上の基地局だけでは届かないエリアを補うことを目指しています。
通信がつながる流れ
ASTの仕組みでは、スマホ → 衛星 → 地上のゲートウェイ → 携帯電話会社のネットワークの順に通信をつなぎます。
スマホ側に専用の大型アンテナを取り付けずに使えるネットワークを目指しています。
音声・ビデオ通話などへの利用を目指す
| 項目 | 発表されている内容 |
|---|---|
| 通信の仕組み | 低軌道衛星と市販スマホを直接つなぐ |
| 利用が期待される場所 | 山間部・離島など、地上の基地局だけでカバーしにくい地域 |
| 想定される使い方 | メッセージ、音声・ビデオ通話、動画視聴などを含む高速インターネット通信 |
| 期待される役割 | 日常の通信エリアの拡大と、災害時の通信手段の確保 |
表の内容は、開発・提供に向けた計画です。
サービス開始と同時に、どこでもすべての機能を使えると決まったわけではありません。
対応アプリや使えるデータ容量も、国内向けの正式案内で確認が必要です。
AST SpaceMobileとは？最強衛星サービスの提携先
市販スマホとつながる衛星ネットワークを開発する米国企業
AST SpaceMobile（エーエスティー・スペースモバイル）は、米国テキサス州ミッドランドに本社を置く衛星通信企業です。
普段使うスマホを衛星へ直接つなぎ、4G・5Gのブロードバンド通信を届けるネットワークを開発しています。
同社の通信衛星「BlueBird」には大型アンテナが搭載され、市販スマホの小さなアンテナから届く電波を受け取ります。
地上の携帯電話会社と連携して、基地局だけでは届かない場所へ通信エリアを広げる事業です。
楽天モバイルと日本向けサービスを共同で進める
楽天モバイルはAST SpaceMobileの提携先で、衛星と市販スマホを直接つなぐ国内サービスを共同で進めています。
この取り組みが「Rakuten最強衛星サービス Powered by AST SpaceMobile」です。
楽天モバイルが目指しているのは、テキストメッセージに加え、音声通話やビデオ通話などにも使えるサービスです。
ASTの技術上の目標と、日本で実際に使える機能・料金・対応機種は分けて確認しましょう。
最強衛星サービスはいつから？開始目標と試験の状況
提供開始の目標は2026年第4四半期
楽天モバイルは、2024年2月の計画発表で2026年内の国内提供を目指すと説明しています。
その後、2026年8月28日の公式ブログでも、2026年第4四半期の提供開始を目指すと案内しています。
第4四半期は暦年の10～12月です。
開始目標の時期に入っただけで、「もう使える」とは判断できません。
開始日や申し込み方法、対応端末、利用できる地域は、正式な案内で確かめましょう。
同ブログの注記では、使用する周波数帯やサービス提供方法（時間・価格など）も未定とされています。
国内で成功したビデオ通話試験から分かること
楽天モバイルとAST SpaceMobileは、2025年4月に国内で低軌道衛星と市販スマホを使ったビデオ通話試験に成功しています。
衛星通信で映像や音声をやり取りできたことは、サービスの実現に向けた前進といえます。
ただし、試験で接続に成功しても、全国でいつでも使えることが保証されたわけではありません。
この試験結果だけでは、国内の月額料金や混雑時の速度、対応機種までは分かりません。
料金や対応機種、使える機能はどうなる？
| 確認したい条件 | 公表内容と確認点 |
|---|---|
| 月額料金・追加料金 | 国内向けの料金の詳細は確認できていない。 無料とは断定できない |
| 対応するスマホ | 市販のスマホを使う計画。 国内の対象機種・OSは正式案内で確認が必要 |
| 対象プラン・申し込み | 対象プランや追加手続きの有無は、正式案内で確認が必要 |
| エリア・接続できる時間 | 全国で常に接続できると保証されたわけではない |
| 容量・速度・アプリ | データ通信を無制限に使えるか、各アプリが使えるかは、構想だけでは分からない |
衛星サービスのために端末を買い替えるなら、国内の対応製品が発表されてから検討しましょう。
Appleの衛星SMSと最強衛星サービスはどう違う？
楽天モバイルは2026年3月26日に、Appleが提供する衛星経由のSMSへの対応を発表しています。
発表ではiPhone 14以降の各種iPhoneとApple Watch Ultra 3が挙げられ、モバイル回線やWi-Fiが使えない環境でメッセージをやり取りする機能を案内しています。
利用できる機種や機能は、端末を購入した国・地域やOSなどによって異なります。
空への見通しがよい屋外など、Appleの利用条件も確認してください。
Apple Watchで衛星経由のSMSを使うには、通信キャリアとの契約に加え、ペアリングしたiPhoneの電源を入れ、Wi-Fiまたはモバイル通信につないでおくことが必要です。
iPhoneが近くにある必要はありません。
| 比較項目 | 最強衛星サービスの計画 | Appleの衛星機能 |
|---|---|---|
| 主な仕組み | AST SpaceMobileとの衛星・スマホ直接通信 | Appleが提供。 衛星接続はGlobalstarおよびその関連会社 |
| 主な方向性 | 音声・ビデオ通話などを含むブロードバンド通信を目指す | 対応端末でのメッセージ、緊急SOS、「探す」など |
| 確認する条件 | 今後公表される国内サービス仕様 | 機種・OS・利用環境・料金など各機能の条件 |
対象機種や無料期間も、Appleの衛星機能とASTのサービスで同じとは限りません。
ドコモ・au・ソフトバンクの衛星直接通信はどうなっている？
楽天モバイル以外の大手3社は、いずれもSpaceXのStarlinkを活用したスマホとの直接通信サービスを提供しています。
楽天モバイルのAST方式とは提携先が異なり、使える機能や対象機種、料金も各社で違います。
au｜au Starlink Directを提供中
auの「au Starlink Direct」は、auの地上回線が圏外になる場所で、メッセージの送受信や対応アプリのデータ通信を使えるサービスです。
空が見える屋外で、対象のスマホとStarlink衛星が直接つながります。
auユーザーは対象機種で当面追加料金なしで利用できます。
UQ mobile・povo・他社回線から利用する場合は「au Starlink Direct専用プラン＋」への加入など、契約に応じた条件があります。
国内での利用では、音声通話やWebブラウザ、動画配信には対応していません。
データ通信は対応アプリに限られます。
ドコモ｜docomo Starlink Directを提供中
ドコモも「docomo Starlink Direct」を提供しています。
地上の4G・5G回線やWi-Fiが使えない、遮るもののない屋外で、メッセージの送受信や対応アプリのデータ通信、緊急速報「エリアメール」の受信などに利用できます。
ドコモ回線の契約者は、対象プラン・機種であれば月額使用料無料・申し込み不要です。
ただし事前設定は必要で、衛星通信中の音声通話は利用できません。
ソフトバンク｜SoftBank Starlink Directを提供中
ソフトバンクの「SoftBank Starlink Direct」も、地上回線の圏外で、空が見える屋外から利用するサービスです。
SMS・S!メール（MMS）・RCSなどのメッセージと、一部の対応アプリでのデータ通信に対応しています。
ソフトバンク回線の契約者は、対応プラン・端末などの条件を満たせば追加料金なしで利用できます。
対応OSや事前設定などの条件もあり、音声通話と110・119などへの緊急通報は利用できません。
3社と比較するときの確認ポイント
3社のサービスが使えるスマホでも、楽天モバイルの最強衛星サービスにそのまま対応するとは限りません。
比較するときは、使いたい機能・自分の機種・追加料金・利用場所の条件をセットで確認しましょう。
今契約するなら、現在の通信エリアで判断する
衛星通信でも、衛星との見通しや利用環境により通信条件が変わります。
地下やトンネル、建物内で必ずつながるとは限りません。
110・119への発信可否や緊急時の操作も、最強衛星サービスの正式仕様で確認する必要があります。
今、契約先を選ぶなら、まず自宅・職場・通勤経路で使える地上回線と、現在の料金を基準にしましょう。
衛星サービスが始まれば、今の圏外がすべて解消されるとは限りません。
楽天モバイルのエリアマップで確認できます。
最強衛星サービスのよくある質問
- 楽天モバイルの最強衛星サービスはいつから始まりますか？
-
提供開始の目標は2026年第4四半期（10～12月）です。
具体的な利用開始日は確認できていないため、楽天モバイルの正式案内を確認してください。 - 最強衛星サービスの料金はいくらですか？追加料金はかかりますか？
-
最強衛星サービスの料金の詳細は確認できていないため、追加料金がかからないとはいえません。
対象プランと合わせて正式発表を確認してください。 - LINEやYouTubeは使えますか？
-
動画視聴などに使うデータ通信も計画されています。
ただし、国内で使えるアプリやデータ容量、通信速度は、正式な仕様で確認が必要です。 - 最強衛星サービスの対応機種は？iPhoneでも使えますか？
-
市販スマホを使う計画ですが、国内向けの対応機種は正式な案内で確認が必要です。
Appleの衛星機能が使えるiPhoneでも、最強衛星サービスを同じ条件で使えるとは限りません。 - 楽天モバイルの衛星通信速度はどのくらいですか？
-
国内サービスで利用できる速度や容量は、正式な仕様で確認する必要があります。
ビデオ通話試験には成功していますが、試験結果だけでは一般利用時の速度や混雑時の使い勝手までは分かりません。 - 最強衛星サービスは屋内や地下でも使えますか？
-
衛星との見通しや利用環境によって通信条件が変わるため、建物内・地下・トンネルで必ずつながるとは限りません。
使いたい場所が対象になるか、国内向けのエリアや利用条件を確かめましょう。
まとめ｜開始目標と利用条件を押さえておこう
最強衛星サービスは、普段のスマホと衛星を直接つなぎ、地上回線が届きにくい場所の通信を補う計画です。
利用を検討するときは、次の4点を確認しましょう。
- 提供開始の目標は2026年第4四半期。
実際の開始日や申し込み方法は正式案内で確認する - 料金・対象プラン・対応機種・使えるアプリは、国内サービスの条件を確かめる
- Appleの衛星SMSとは別のサービス。
対応機種や無料期間をそのまま当てはめない - 屋内や地下で必ず使えるとは限らない。
契約先は普段使う場所の通信エリアと料金で選ぶ
今の契約は、自宅や職場で使えるかを基準に選んでね。
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